"Estadiamento” do câncer de pulmão. O que significa isso?

O câncer de pulmão é uma das doenças malignas mais prevalentes e letais em todo o mundo. Para os pacientes e médicos, compreender a extensão da doença é fundamental para determinar a melhor abordagem de tratamento. É aí que entra o estadiamento do câncer de pulmão, um processo essencial que fornece informações cruciais sobre a condição do paciente. Neste artigo, exploraremos o que é o estadiamento do câncer de pulmão, sua importância e como é realizado.

O que é o Estadiamento do Câncer de Pulmão?

O estadiamento do câncer de pulmão é um sistema de classificação que avalia a extensão do câncer no corpo. Ele fornece informações detalhadas sobre o tamanho do tumor, se o câncer se espalhou para os linfonodos próximos ou para outras partes do corpo. Essas informações ajudam os médicos a determinar o estágio da doença, o que é crucial para planejar o tratamento mais apropriado.

A Importância do Estadiamento

Entender o estágio do câncer de pulmão é fundamental por várias razões:

1. Escolha do Tratamento: O estágio ajuda os médicos a decidir qual abordagem de tratamento é mais eficaz. Por exemplo, tumores em estágios iniciais podem ser tratados com cirurgia, enquanto estágios avançados podem exigir quimioterapia, radioterapia ou imunoterapia.

2. Prognóstico: O estadiamento também fornece informações sobre o prognóstico do paciente, ou seja, qual é a expectativa de sobrevivência e recuperação. Isso auxilia na tomada de decisões e na preparação emocional.

3. Acompanhamento: Conhecer o estágio ajuda a monitorar a resposta ao tratamento e a determinar se há necessidade de ajustes terapêuticos ao longo do tempo.

Como é Realizado o Estadiamento?

O estadiamento do câncer de pulmão envolve uma série de exames e avaliações. Eis como geralmente é realizado:

1. Imagens Médicas: Isso inclui tomografia computadorizada do tórax (TC), ressonância magnética de crânio(RM) e PET-CT. Esses exames fornecem informações sobre o tamanho do tumor e se ele se espalhou.

2. Broncoscopia: O médico pode usar um broncoscópio para examinar as vias respiratórias e coletar amostras de tecido (biópsias) para análise.

3. Investigação dos Linfonodos: Dependendo do caso pode ser necessário verificar se os linfonodos próximos ao pulmão estão envolvidos no câncer, o que pode indicar um estágio mais avançado. Para isso pode ser feito um exame menos invasivo como o ultrassom endobrônquico (EBUS) ou uma cirurgia conhecida como videomediastinoscopia. 

4. Biópsia de Outras Áreas: Em casos suspeitos de metástases, pode ser necessário realizar biópsias de outras partes do corpo, como o fígado ou os ossos.

5. Determinação do Estágio: Com base nas informações coletadas, o médico classifica o câncer de pulmão, geralmente seguindo o sistema TNM, que é uma forma padronizada de descrever o estágio onde “T” se refere ao tamanho do tumor, “N” se refere à situação dos linfonodos (em inglês “nodes”) e “M” se refere à presença ou não de metástases.

Para entender melhor assista ao vídeo no meu canal do YouTube "Desvendando a cirurgia torácica"